积阳德与积阴德，具有不同的含义。积阳德是指人做了好事，却让千万人都知道，得到世人的赞扬，所以积阳德又是出名的功德，而一旦出名了，功德也就随着名气的高涨被抵消了。

积阴德可就不同了，它是指人做了好事，却不让别人知道，自己默默付出，甚至忍辱负重，倾其所能来帮助处于困境中的人们。所谓的困境，也许是就医而无钱，也许是贫困吃不上饭，也许是年老无人照料，也许是抑郁心情不好等等---。总之，人的困境是形形色色，各种各样的。而我们的救助也是形形色色，各种各样的。

如若积阴德，则是尽自己所能来帮助这些处于痛苦中的人们，即可以为他（她）们提供金钱上的帮助，也可以为他（她）们提供体力上的帮助，更可以为他（她）们提供语言上的帮助，所谓“善言一句三冬暖，恶语一句六月寒”就是这个意思。积阴德而不被人知，其功德的力量犹大。当世即可利益自己，更可惠及子孙后代。

冥司不是没有的，“头上三尺有神明”，“下什么种子，接什么果”，真正的公平是宇宙的因果大律。所以啊，积阴德得福报，的确是真实不虚的！

行善为人所知是阳善，为善不为人知就是阴德。阴德就是无所求的成就好事；阴德就是面对他人的冷漠、奚落、歧视，心不罣碍；阴德就如《赵氏孤儿》里舍身救赵武的公孙杵臼，以及牺牲亲生儿子的程婴，他们扶忠除奸不求回馈的阴德，令人称扬。

古人的「怜蛾不点灯，为鼠常留饭」是积阴德；分粥赈饥是积阴德；筑桥铺路、凿井引水、点灯施茶、捐棺义葬、急难救助是积阴德；功成不居、不称己善、不扬人过更是阴德；见人危急，勇于搭救；甚至随手捡起地上垃圾，使人不致滑倒，也是阴德；乃至于给人喜悦的面容，令郁闷者一笑解千愁；在自己的工作岗位上发心、用心，让领导者安心、同事们欢心，都是积阴德。 

积阴德是「给人」，但不为人所知，是「为人」但不为人所明，也就是佛教所说的无相功德。如寺院里，以「无名氏」作功德者，他们都希望成为无相的阴德；佛在世时比丘的忍苦护鹅；隋朝智舜的割耳救雉；孙叔敖埋蛇去害；梁武帝颁令禁屠之诏；阿育王立碑明令保护动物；美国林肯总统解放黑奴；晋朝僧群的护鸭绝饮等，都是与乐拔苦的阴德。 

北宋《司马温公家训》云：「积金以遗子孙，子孙未必守；积书以!遗子孙，子孙未必读。不如积阴德于冥冥之间，为子孙长久之计。」阴德就如播种，只要播土下种，就不怕将来没有收成的机会。

《安士全书》记载：有一位年幼的沙弥，因救起将溺的蝼蚁，而获长寿的果报；《缁门崇行录》亦举出智凯法师不嫌污秽，毡被野犬，不但感动了畜类，也为时人所敬崇；其它又如唐朝悟达国师，曾耐心的守护身患恶病的西域僧人，因而召感救愈人面疮的果报；梁武帝因布施斗笠，而获得贵为帝王的好报。

「祸福无门，唯人自招」，一个人命运的好坏，与您平常自心的善恶与积德结缘有关。修善积德，就是为自己创造善因善缘、获福灭罪的机会；祸稔恶盈，就是为自己造作恶因恶缘、轮回受苦的因缘。